Nonostante non abbia la grafica colorata delle slot o la tensione delle partite di poker da tavolo, il video poker è un gioco da casinò eccezionale che attira l’attenzione di migliaia di giocatori. È facile da giocare, ha delle regole semplici ed è completamente trasparente per quanto riguarda i pagamenti. Il video poker è stimolante ed emozionante allo stesso tempo: si basa sia sul caso che sull’abilità del giocatore per determinare il suo risultato della partita. Esistono più di cento varianti online di questo gioco e, anche se alcune sono piuttosto semplici, altre varianti richiedono strategie complesse per essere utilizzate.
Ma come scegliere la migliore variante di video poker? La varietà di giochi di video poker disponibili, specialmente online, è quasi soverchiante. Tuttavia, con un piccolo aiuto, sia i giocatori occasionali che i professionisti potranno trovare il gioco giusto per le loro esigenze.
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Fattori da considerare quando si sceglie un gioco di video poker
Alcuni giocatori di video poker preferiscono varianti standard basate su Jacks or Better, la versione più semplice del video poker. Altri sono alla ricerca di qualcosa di più innovativo o strategicamente impegnativo. La maggior parte dei fan di questo gioco, tuttavia, sa bene che dovrebbe concentrarsi sulle variazioni del video poker che offrono pagamenti solidi e buone percentuali di rendimento medio. Questi dati possono essere utilizzati per determinare le performance e, soprattutto, la redditività dei giochi nel lungo termine.
Tuttavia, ci sono anche altri fattori che dovrebbero essere considerati anche quando si sceglie un gioco di video poker. Dopotutto è una questione di preferenza personale tanto quanto una decisione basata su caratteristiche oggettive come i rendimenti attesi. Ecco perché i giocatori dovrebbero cercare un casinò online che offra una buona selezione di giochi: la scelta del software di video poker è essenziale. Se inizi a giocare a un gioco che non è abbastanza interessante o visivamente accattivante, le scommesse diventeranno presto ripetitive e potresti essere incline a commettere più errori.
Inoltre, alcuni giocatori cercano variazioni con pagamenti bonus, jolly o jackpot progressivi. Mettendo da parte il gusto personale, ci sono diversi fattori oggettivi che dovrebbero essere presi in considerazione. Questi includono la semplicità del gioco, i suoi rendimenti attesi e la sua volatilità.
Semplicità e facilità di gioco
Rispetto ad altri giochi da casinò basati sulle abilità, il video poker ha un grande vantaggio: è davvero facile da giocare. Chi inizia a giocare a video poker noterà immediatamente che le mani vincenti in questo gioco sono le stesse del poker classico. I principianti scopriranno che il video poker è abbastanza facile da capire, specialmente dopo aver provato alcuni round in modalità demo.
Quasi tutte le varianti del video poker mostrano chiaramente le loro regole in una seconda finestra, mentre le mani vincenti e i loro rispettivi pagamenti appaiono sulla schermata principale. Pertanto, non è necessario dover andare costantemente a controllare la classifica delle mani: tutte le informazioni importanti sono prontamente disponibili durante il gioco. Naturalmente, i giocatori possono scegliere di giocare alle varianti base del video poker o utilizzare regole più complesse. È facile individuare giochi che richiedono una strategia complessa da applicare: di solito presentano carte particolari come Jolly e Wild Twos, oppure offrono pagamenti aggiuntivi per mani specifiche come quattro Assi, quattro Dieci, ecc.
Percentuale di RTP
L’altro fattore che dovrebbe essere considerato quando si sceglie una variante di video poker è il suo ritorno teorico, di solito indicato come Return to Player o RTP. È espresso in percentuale e mostra quale percentuale delle scommesse in una determinata partita verrà restituita ai giocatori (sotto forma di vincite). A differenza di alcuni giochi da casinò in cui non abbiamo accesso alle quote e alle percentuali di ritorno, il video poker è completamente trasparente – conoscendo i pagamenti e le probabilità per ogni mano, possiamo calcolare da soli l’RTP. Gli sviluppatori di software, tuttavia, pubblicano le percentuali di ritorno per tutte le varianti del video poker.
La cosa fantastica di questo gioco è che l’RTP medio è superiore al 99%, il che significa che i giocatori dovrebbero perdere meno dell’1% del loro bankroll col passare del tempo. Alcune varianti del gioco offrono un RTP superiore al 100%, il che è abbastanza raro ma dimostra che, rispetto ai casinò, qui i giocatori hanno il vantaggio. I fan del video poker dovrebbero cercare le variazioni con le percentuali di RTP più alte. Nella maggior parte dei casinò online, queste utilizzano il classico Jacks or Better, che ha un ritorno del 99,54%. Anche se queste percentuali sono solo teoriche e il risultato nella vita reale potrebbe essere abbastanza diverso, l’RTP è un ottimo strumento per determinare quanto sia redditizio un gioco a lungo termine.
Volatilità
Un’altra cosa da considerare quando si seleziona una variante del video poker è la sua volatilità. Quando si tratta di giochi d’azzardo, la volatilità si riferisce alla capacità di un gioco di influenzare il bankroll dei giocatori, sia positivamente che negativamente. I giochi con bassa volatilità generano profitti piccoli, ma abbastanza regolari e sostenibili, mentre le possibilità di ottenere un enorme pagamento sono abbastanza basse. I giochi altamente volatili, d’altra parte, tendono ad essere costosi: le vincite sono meno regolari e meno prevedibili e i giocatori potrebbero aver bisogno di spendere un sacco di soldi per tali giochi prima di ottenere una combinazione ad alto pagamento.
La scelta tra varianti a bassa e alta volatilità del video poker dipende da cosa vogliono i giocatori dal gioco. Se sono alla ricerca di vincite sostenibili con un piccolo bankroll originale, allora dovrebbero provare giochi a bassa volatilità. Se sono disposti a giocare ad un gioco ad alto rischio per avere la possibilità di vincere grandi somme in un breve periodo di tempo, una variante ad alta volatilità sarebbe una scelta migliore per loro. Ovviamente, hanno la stessa probabilità di perdere l’intero bankroll con un gioco del genere.
Video poker a pagamento completo
La maggior parte delle varianti di video poker probabilmente sembrano identiche ai principianti, ma ogni gioco ha una tabella dei pagamenti leggermente diversa. Allo stesso tempo, le probabilità di formare ogni mano vincente rimangono le stesse, quindi anche piccole modifiche dei pagamenti avrebbero un impatto significativo sul margine della casa e sulla percentuale di RTP.
Varianti 9/6
Di solito possiamo capire facilmente se un gioco è una variante di video poker a pagamento pieno o meno, guardando quanto paga per un Full o un Colore. Si tratta della quarta e della quinta migliore mano pagante nella versione classica del video poker, di solito offre pagamenti da 9 a 1 e da 6 a 1. Ecco da dove viene il termine 9/6. Questo permette di capire che questo particolare gioco ha un ottimo RTP. Il Jacks or Better standrad 9/6 ha un rendimento del 99,54%, ad esempio.
Giochi di video poker a pagamento ridotto
Molti dei giochi di video poker disponibili nei casinò reali e in quelli online sono varianti a pagamento ridotto (short-pay), che offrono meno rispetto ai giochi 9/6. A volte anche una differenza di 1 moneta nel pagamento porta a una notevole variazione del tasso RTP.
- 9/6 Jacks or Better = 99.54%
- 9/5 Jacks or Better = 98.45%
- 8/6 Jacks or Better = 98.39%
- 8/5 Jacks or Better = 97.30%
Questo non si applica solo a Jacks or Better, comunque. Il Double Bonus Poker a pagamento pieno (full pay) è una delle migliori varianti mai create, con un RTP del 100,17%. Sfortunatamente, è estremamente raro da trovare e la maggior parte dei casinò preferisce versioni a pagamento ridotto (low-pay). Invece di pagare 10, 7 e 5 monete per Full, Colore e Scala, la maggior parte dei giochi Double Bonus offrono pagamenti più bassi e, di conseguenza, hanno tassi di rendimento notevolmente inferiori.
- 10/7/5 Bonus Doppio o Double Bonus = 100.17%
- 9/7/5 Bonus Doppio o Double Bonus = 99.11%
- 9/6/5 Bonus Doppio o Double Bonus = 97.81%
- 9/7/4 Bonus Doppio o Double Bonus = 97.74%
Elementi aggiuntivi da considerare
Le percentuali di rimborso/pagamento sono un ottimo strumento per i nuovi giocatori che gli permette di decidere se un gioco offre buone probabilità di vincita o meno. Determinare la volatilità è un compito più complicato, ma generalmente i fornitori di software tendono a pubblicare queste informazioni. Ci sono altri fattori che i giocatori dovrebbero cercare in una variante del video poker poiché essi possono fare una grande differenza quando si tratta dell’esperienza di gioco e dei rendimenti previsti.
Giochi con Wild o Jolly
Giocare a un normale gioco di video poker come Jacks or Better o Tens or Better può essere gratificante e più sicuro rispetto ad altri giochi. Ma tali semplici varianti del video poker non sono particolarmente entusiasmanti perchè le mani con pagamenti maggiori sono molto rare. Questo è il motivo per cui molti giocatori d’azzardo preferiscono le versioni di video poker che utilizzano i jolly: queste carte funzionano come sostituti e facilitano molto la formazione delle mani vincenti.
Non appena i giocatori ricevono il jolly, esso potrà sostituire qualsiasi altra carta del mazzo. Si trasformerà automaticamente nella carta che permette di ottenere la mano migliore. I due giochi di video poker più popolari con jolly sono Deuces Wild, in cui tutti e 4 i Due (o Deuces) sono jolly e Joker Poker, che ha un Joker come 53esima carta nel mazzo. I giocatori noteranno che in questi giochi si possono formare nuove mani, tra cui un Five of a Kind (5 carte uguali), nonché una Scala Reale Naturale (una Scala Reale senza jolly).
Giochi a bassa o alta denominazione
I giocatori di video poker dovrebbero sempre prendere in considerazione il proprio bankroll e decidere se possono permettersi un gioco ad alta denominazione o se devono puntare su quote minori, in base a quanti soldi hanno a disposizione per il gioco d’azzardo. Questo è un concetto incredibilmente importante per la gestione del denaro. Questa decisione avrà un impatto enorme sul risultato di ogni sessione di gioco.
Supponiamo di avere un bankroll di sessione di € 100 e che vogliamo giocare al massimo 5 monete. La denominazione minima delle monete (coins) nel gioco che abbiamo scelto, tuttavia, è di € 1,00. Ciò significa che ogni round ci costerà almeno € 5,00, che ovviamente non possiamo permetterci a meno che non pensiamo di giocare solo 20 round o giù di lì. Un’alternativa molto migliore è un gioco in cui possiamo scegliere una moneta più piccola, ad esempio € 0,10, che permetterà di avere un minimo di 200 round su cui scommettere.
Giochi con pagamenti bonus
Esistono molte versioni del classico gioco di video poker che offrono pagamenti più elevati per determinate mani. Di solito, si tratta di mani con Four of a Kind (Poker) e i giocatori possono facilmente identificare tali giochi dal loro nome – in genere riportano la parola “bonus”. A seconda del gioco specifico, i pagamenti del bonus possono essere dati per quattro Assi, quattro Cinque o quattro Sei, ecc.
Per compensare i pagamenti più alti e rendere il gioco più equilibrato, tuttavia, in genere gli sviluppatori impostano pagamenti più bassi per le mani Full e Colore – i giocatori a volte ricevono anche pagamenti più bassi per la Scala. I clienti dei casinò dovrebbero analizzare attentamente ogni variante del video poker poiché queste tabelle dei pagamenti bonus possono essere molto ingannevoli. Insieme ai pagamenti, dovrebbero anche considerare le percentuali di RTP. Inoltre, dovrebbero capire che, proprio come i jolly, i pagamenti bonus aumentano la volatilità di un gioco.
Video poker multi-mano
C’è un altro gruppo di varianti di video poker molto interessante: i giochi multi-mano (multi-hand). Queste versioni consentono ai giocatori di scommettere su più di 1 mano contemporaneamente. La stragrande maggioranza dei giochi di video poker a bassa e moderata volatilità è disponibile in una versione a più mani. I giocatori possono scegliere tra 3, 5, 10, 25, 50 o anche 100 mani. La strategia utilizzata per queste varianti è la stessa usata per la controparte a una mano.
Anche se queste versioni sembrano molto eccitanti, sono molto più costose del normale video poker. Supponiamo di giocare con 5 monete da € 0,10 ciascuna – il totale sarà di € 0,50 per mano. Se iniziamo una partita a 10 mani, dovremo puntare € 5 per round; in una partita a 25 mani, scommetteremo € 12,50 per round; e in una partita a 50 mani, ogni round avrà un costo di €25. Come potete vedere, il video poker multi-mano può facilmente divorare l’intero bankroll dei giocatori in breve tempo.
Quindi, prima di iniziare un gioco del genere, bisogna capire se ce lo si può permettere o meno. Una buona alternativa è giocare al video poker a più mani da € 0,05 o € 0,10 a round – 5 monete da € 0,01 o € 0,02 ciascuna.
Vale la pena giocare al video poker progressivo?
I jackpot progressivi sono solitamente associati alle lotterie: il primo premio aumenta costantemente, raggiungendo milioni di dollari in pochi giorni. In un ambiente da casinò, i giochi che hanno jackpot progressivi sono solitamente le slot. Esistono anche versioni progressive di video poker che si possono trovare online, lì dove la varietà di giochi è enorme. Ma spesso queste variazioni del video poker hanno jackpot davvero piccoli, mentre il costo del gioco può essere molto più alto di quanto anticipato. Vale la pena giocare al video poker progressivo?
Jackpot progressivi
Il jackpot progressivo non ha un importo fisso ma aumenta fino a quando non viene vinto da un giocatore fortunato. In genere, tali jackpot partono da un importo predeterminato e una piccola percentuale di ogni scommessa contribuisce al montepremi. Il jackpot progressivo viene pagato dopo aver ottenuto una Scala Reale (una Scala Reale naturale anziché una mano che include un jolly) giocando con 5 monete.
Naturalmente, dato che si tratta di un gioco che è disponibile in molti casinò online e che viene giocato da un numero molto alto di giocatori, il suo jackpot aumenta costantemente. Questo almeno in teoria. In realtà, poche varianti progressive di video poker sono popolari tra i giocatori di casinò. Di conseguenza, i loro jackpot aumentano a un ritmo lento e non raggiungono mai i livelli che abbiamo visto nei giochi delle slot.
Costo elevato
I giochi di video poker progressivi sono in genere variazioni altamente volatili, a pagamento ridotto, con RTP bassi di circa il 97% o anche meno. Ecco perché sono generalmente una scommessa sbagliata da fare e andrebbero evitati dai giocatori. Giocare a questi giochi non è un’esperienza gratificante e , inoltre, colpire il jackpot progressivo è piuttosto difficile. Quindi i giocatori finiscono per investire enormi quantità di denaro nel gioco, prima di ottenere il jackpot, sempre che lo ottengano.
Punto di pareggio per il jackpot del video poker
Come abbiamo appena spiegato, le variazioni progressive del video poker sono costose e pagano male per le normali mani vincenti. Una volta che il jackpot raggiunge un certo punto, il gioco diventa redditizio con un vantaggio di casa negativo. Questo è il cosiddetto punto di pareggio ed è diverso per ogni gioco, a seconda delle sue regole, probabilità e pagamento delle vincite. Molti giocatori aspettano che il gioco raggiunga il punto di pareggio per iniziare a giocare. Naturalmente, ciò non garantisce loro di vincere il jackpot progressivo: le dimensioni del jackpot cambiano la matematica del gioco, ma non le probabilità.